Bắt đầu với các mẫu thử bằng giấy sử dụng thẻ chỉ mục và mã thông báo cơ bản thay vì các thành phần được đánh bóng, vì dành thời gian cho nghệ thuật hoặc các mảnh cầu kỳ trước khi cơ chế cốt lõi được chứng minh sẽ lãng phí công sức vào một trò chơi có thể vẫn cần những thay đổi lớn. Thử nghiệm với những người bên ngoài vòng thân thiết của bạn càng sớm càng tốt, vì bạn bè và gia đình thường đưa ra phản hồi quá lịch sự, trong khi người lạ chỉ ra các quy tắc khó hiểu hoặc đoạn nhàm chán mà bạn sẽ bỏ lỡ nếu không có họ. Viết đầy đủ luật chơi trước lần thử nghiệm đầu tiên thay vì giải thích bằng lời khi chơi, vì sự mơ hồ có vẻ hiển nhiên trong đầu bạn thường chính xác là những điểm mà người chơi bị bối rối hoặc tìm ra lỗ hổng. Đo thời gian thực tế để chơi hết một trò chơi, vì nhà thiết kế liên tục đánh giá thấp thời gian chơi, và một trò chơi kéo dài hơn nhiều so với lời hứa trên hộp sẽ khiến người chơi thất vọng ngay cả khi bản thân cơ chế vững chắc. Cắt bỏ những cơ chế chỉ tồn tại để khắc phục các vấn đề do các cơ chế khác gây ra, vì các trò chơi trở nên phức tạp hơn để vá các khuyết điểm thiết kế trước đó thường chơi tốt hơn khi bạn loại bỏ cả vấn đề lẫn bản vá và thay vào đó làm lại hệ thống cốt lõi. Quan sát nét mặt và ngôn ngữ cơ thể của người chơi trong khi thử nghiệm thay vì chỉ lắng nghe những gì họ nói sau đó, vì sự bối rối, buồn chán, hoặc thất vọng thường xuất hiện trong khi chơi từ rất lâu trước khi người chơi sẵn sàng nói ra thành lời.