Começa com protótipos de papel usando fichas e marcadores básicos em vez de componentes polidos, já que gastar tempo em arte ou peças elaboradas antes de as mecânicas centrais estarem comprovadas desperdiça esforço num jogo que ainda pode precisar de mudanças importantes. Faz testes com pessoas fora do teu círculo imediato o mais cedo possível, já que amigos e família costumam dar feedback demasiado educado, enquanto desconhecidos apontam regras confusas ou trechos aborrecidos que de outra forma passariam despercebidos. Escreve as regras por completo antes do teu primeiro teste em vez de as explicares verbalmente ao longo do jogo, já que ambiguidades que parecem óbvias na tua cabeça costumam ser exatamente os pontos onde os jogadores se confundem ou encontram brechas. Cronometra quanto tempo demora realmente uma partida completa, já que os designers subestimam consistentemente o tempo de jogo, e um jogo que dura muito mais tempo do que a caixa promete frustra os jogadores mesmo que as mecânicas em si sejam sólidas. Corta mecânicas que existem apenas para corrigir problemas causados por outras mecânicas, já que jogos que se tornam mais complexos para remendar falhas de design anteriores costumam jogar-se melhor depois de removeres tanto o problema como o remendo e reformulares o sistema central. Observa as caras e a linguagem corporal dos jogadores durante os testes em vez de ouvires apenas o que dizem depois, já que confusão, tédio, ou frustração costumam aparecer durante o jogo muito antes de um jogador estar disposto a dizê-lo em voz alta.