Start med papirprototyper ved hjelp av indekskort og grunnleggende brikker i stedet for polerte komponenter, siden det å bruke tid på kunst eller flotte deler før kjernemekanikken er bevist kaster bort innsats på et spill som fortsatt kan trenge store endringer. Speiltest med folk utenfor din nærmeste krets så tidlig som mulig, siden venner og familie ofte gir altfor høflig tilbakemelding, mens fremmede påpeker forvirrende regler eller kjedelige partier du ellers ville gått glipp av. Skriv ned reglene fullstendig før ditt første speiltest i stedet for å forklare dem muntlig underveis, siden tvetydigheter som virker åpenbare i hodet ditt ofte er akkurat de stedene der spillere blir forvirret eller finner smutthull. Ta tiden på hvor lang tid et fullstendig spill faktisk tar, siden designere konsekvent undervurderer spilletiden, og et spill som varer mye lenger enn esken lover frustrerer spillere selv om selve mekanikken er solid. Kutt mekanikk som bare eksisterer for å fikse problemer forårsaket av annen mekanikk, siden spill som blir mer komplekse for å lappe tidligere designfeil vanligvis spilles bedre når du fjerner både problemet og lappingen og heller reviderer kjernesystemet. Se på spillernes ansikter og kroppsspråk under speiltesting i stedet for bare å lytte til hva de sier etterpå, siden forvirring, kjedsomhet, eller frustrasjon ofte viser seg under spillet lenge før en spiller er villig til å uttrykke det høyt.