Начните с бумажных прототипов, используя карточки и простые фишки, а не полированные компоненты, поскольку трата времени на графику или красивые детали до того, как основная механика проверена, растрачивает усилия на игру, которая, возможно, ещё нуждается в серьёзных изменениях. Проводите плейтесты с людьми вне вашего ближайшего круга как можно раньше, поскольку друзья и семья часто дают слишком вежливую обратную связь, тогда как незнакомцы указывают на запутанные правила или скучные моменты, которые вы иначе упустили бы. Полностью запишите правила перед первым плейтестом, а не объясняйте их устно по ходу дела, поскольку неоднозначности, кажущиеся очевидными в вашей голове, часто оказываются именно теми местами, где игроки путаются или находят лазейки. Засекайте, сколько времени реально занимает полная партия, поскольку дизайнеры постоянно недооценивают время игры, а игра, длящаяся намного дольше, чем обещает коробка, разочаровывает игроков, даже если сама механика прочная. Убирайте механики, которые существуют лишь для исправления проблем, вызванных другими механиками, поскольку игры, усложняющиеся, чтобы залатать более ранние недостатки дизайна, обычно играются лучше, когда вы убираете и проблему, и заплатку, и вместо этого перерабатываете основную систему. Наблюдайте за лицами и языком тела игроков во время плейтеста, а не только слушайте, что они говорят потом, поскольку замешательство, скука или раздражение часто проявляются во время игры задолго до того, как игрок готов озвучить это вслух.