Empieza con prototipos de papel usando fichas y marcadores básicos en lugar de componentes pulidos, ya que dedicar tiempo al arte o piezas elaboradas antes de que la mecánica principal esté probada desperdicia esfuerzo en un juego que aún podría necesitar cambios importantes. Haz pruebas de juego con personas fuera de tu círculo cercano lo antes posible, ya que amigos y familiares suelen dar comentarios demasiado educados, mientras que los desconocidos señalan reglas confusas o tramos aburridos que de otro modo pasarías por alto. Escribe las reglas por completo antes de tu primera prueba de juego en lugar de explicarlas verbalmente sobre la marcha, ya que las ambigüedades que parecen obvias en tu cabeza suelen ser exactamente los puntos donde los jugadores se confunden o encuentran lagunas. Cronometra cuánto dura realmente una partida completa, ya que los diseñadores subestiman constantemente el tiempo de juego, y un juego que dura mucho más de lo que promete la caja frustra a los jugadores incluso si la mecánica en sí es sólida. Elimina mecánicas que solo existen para arreglar problemas causados por otras mecánicas, ya que los juegos que se vuelven más complejos para parchear defectos de diseño anteriores suelen jugar mejor una vez que eliminas tanto el problema como el parche y en su lugar rediseñas el sistema principal. Observa las caras y el lenguaje corporal de los jugadores durante la prueba de juego en lugar de escuchar solo lo que dicen después, ya que la confusión, el aburrimiento, o la frustración suelen aparecer durante la partida mucho antes de que un jugador esté dispuesto a decirlo en voz alta.