Retira todos os livros da estante antes de começares a organizar, já que organizar no local torna fácil não perceber duplicados e impossível avaliar quanto espaço a tua coleção realmente precisa. Decide um único sistema de organização antes de tocar num único livro, seja por género, autor, cor ou tamanho, já que mudar de sistema a meio significa refazer trabalho já concluído. Separa uma pilha à parte para livros a doar ou vender à medida que avanças, já que decidir manter um livro nunca lido é muito mais fácil quando ainda está na estante à tua frente do que depois de já ter sido recolocado. Deixa algum espaço vazio em cada prateleira em vez de espremer os livros lado a lado, já que uma prateleira completamente cheia dificulta adicionar novos livros mais tarde e danifica as lombadas quando forças os livros a entrar ou sair. Guarda livros de grande formato ou frágeis deitados em vez de em pé, já que manter um grande livro de arte de pé sobre a lombada durante meses pode deformar a encadernação e rachar a lombada com o tempo. Mantém os livros lidos com frequência à altura dos olhos e as obras de referência que raramente usas nas prateleiras mais altas ou mais baixas, já que subir a um banco por um livro usado diariamente desperdiça tempo que não recuperarás.