Зніміть усі книги з полиці, перш ніж почати сортування, оскільки впорядкування на місці ускладнює виявлення дублікатів і робить неможливим оцінити, скільки місця насправді потребує ваша колекція. Визначтеся з однією системою сортування, перш ніж торкнутися хоча б однієї книги — за жанром, автором, кольором чи розміром — оскільки зміна системи на півшляху означає повторення вже виконаної роботи. Відкладайте окрему стопку книг для пожертвування чи продажу в процесі, оскільки вирішити залишити непрочитану книгу набагато легше, коли вона ще стоїть на полиці перед вами, ніж після того, як її вже розставили назад. Залишайте трохи вільного місця на кожній полиці, а не набивайте книги впритул одна до одної, оскільки повністю заповнена полиця ускладнює додавання нових книг пізніше та пошкоджує корінці, коли ви із зусиллям витягуєте чи вставляєте книги. Зберігайте великоформатні або крихкі книги горизонтально, а не вертикально, оскільки велика книга про мистецтво, що стоїть на корінці місяцями, може деформувати палітурку та з часом тріснути по корінцю. Тримайте часто читані книги на рівні очей, а довідники, до яких ви звертаєтесь рідко, — на найвищих чи найнижчих полицях, оскільки залазити на стілець за книгою, яку ви використовуєте щодня, — марна трата часу.