Giữ độ sâu của nước nông, không quá khoảng năm centimet ở điểm sâu nhất, vì hầu hết các loài chim trong sân sau không thể sử dụng bể tắm quá sâu, và một bể nông với cạnh dốc nhẹ cho phép các loài chim với kích thước khác nhau lội vào an toàn. Chọn bể có kết cấu thô ráp thay vì bể trơn, bóng, vì bề mặt trơn trở nên trơn trượt khi ướt và không cho chim bám vào bằng chân, khiến chúng do dự khi đáp hoặc tắm. Đặt bể tắm ở nơi có một số vật che chắn gần đó, như bụi cây hoặc cành thấp cách vài mét, vì chim cần một lối thoát nhanh khỏi kẻ săn mồi nhưng cũng cần đủ không gian mở xung quanh bể tắm để phát hiện nguy hiểm đang đến gần. Thay nước mỗi hai đến ba ngày ngay cả khi trông sạch, vì nước đọng để lâu hơn khoảng thời gian đó trở thành nơi sinh sản của ấu trùng muỗi bất kể trông trong đến đâu. Chà bể bằng bàn chải cứng mỗi tuần, vì tảo và phân chim tích tụ thành một lớp màng trơn dễ bị bỏ sót về mặt hình ảnh nhưng vẫn gây nguy cơ sức khỏe cho những con chim sử dụng nó. Thêm vài viên đá phẳng hoặc sỏi vào đáy của một bể sâu hơn, vì những viên này cho chim nhỏ hơn một chỗ đậu nông hơn trong một bể tắm mà nếu không có thể quá sâu đối với chúng.