Pidä veden syvyys matalana, korkeintaan noin viisi senttimetriä syvimmässä kohdassa, sillä useimmat pihalinnut eivät voi käyttää liian syvää kylpyä, ja matala allas loivasti kaltevalla reunalla antaa eri kokoisten lintujen kahlata sisään turvallisesti. Valitse karkeapintainen allas sileän, kiiltävän sijaan, sillä sileät pinnat muuttuvat liukkaiksi kastuessaan eivätkä anna linnuille mitään tarttumapintaa jaloilleen, mikä tekee niistä epäröiviä laskeutumaan tai kylpemään. Sijoita kylpy paikkaan, jossa on jonkinlaista suojaa lähellä, kuten pensas tai matalia oksia parin metrin päässä, sillä linnut tarvitsevat nopean pakoreitin petoeläimiltä mutta myös tarpeeksi avointa tilaa itse kylvyn ympärillä havaitakseen lähestyvän vaaran. Vaihda vesi joka toinen tai kolmas päivä, vaikka se näyttäisi puhtaalta, sillä sitä pidempään seisova vesi muuttuu hyttysten toukkien lisääntymispaikaksi riippumatta siitä, kuinka kirkkaalta se näyttää. Harjaa allas jäykällä harjalla joka viikko, sillä levät ja lintujen ulosteet muodostavat liukkaan kalvon, joka on helppo jättää huomaamatta silmämääräisesti mutta joka silti aiheuttaa terveysriskin sitä käyttäville linnuille. Lisää muutama litteä kivi tai pikkukivi syvemmän altaan pohjalle, sillä ne antavat pienemmille linnuille matalamman istumapaikan kylvyssä, joka muuten saattaisi olla niille liian syvä.