Chọn thiết kế đơn giản như một quả thông phủ bơ đậu phộng và hạt cho chim, một chai nhựa với các lỗ cắt để làm chỗ đậu, hoặc máng ăn dạng nền tảng bằng gỗ, vì thiết kế phù hợp với dụng cụ và trình độ kỹ năng của bạn có khả năng cao hơn nhiều để thực sự được hoàn thành và sử dụng. Sử dụng hạt cho chim thông thường hoặc mỡ động vật thay vì bánh mì, vì bánh mì hầu như không cung cấp giá trị dinh dưỡng cho chim và có thể gây ra vấn đề sức khỏe nếu trở thành phần thường xuyên trong chế độ ăn của chúng. Treo máng ăn cách cửa sổ ít nhất vài mét hoặc đặt trực tiếp lên kính bằng giá đỡ hút chân không, vì máng ăn được đặt ở khoảng cách trung bình khó xử là cách bố trí phổ biến nhất khiến chim bay vào cửa sổ. Đảm bảo bất kỳ lỗ hoặc khe hở nào thoát nước thay vì đọng nước, vì hạt cho chim bị ngâm trong nước nhanh chóng mọc nấm mốc có thể khiến chim đến thăm bị bệnh. Treo máng ăn đủ cao và đủ xa hàng rào hoặc cành cây thấp để mèo và sóc không thể dễ dàng nhảy tới, vì máng ăn dễ tiếp cận sẽ liên tục bị cướp phá và hiếm khi thu hút được sự đa dạng chim mà bạn hy vọng nhìn thấy. Vệ sinh máng ăn mỗi vài tuần bằng nước nóng, vì phân tích tụ và hạt cũ, ẩm ướt là nguồn bệnh phổ biến lây lan giữa các con chim ghé thăm nó.